PNUE - Rapport Frontières 2025 : Le poids du temps

La boîte de Pandore gelée : Réactivation des microbes dans une cryosphère qui se réchauffe

Depuis des millénaires, une grande diversité de micro-organismes demeure en dormance dans la cryosphère, ces régions où l'eau est gelée à l'état solide. Le réchauffement climatique pourrait les réactiver et les remobiliser dans de nouveaux environnements, ce qui risquerait de modifier les communautés microbiennes, d'introduire des pathogènes ou d'entraîner une perte de biodiversité, certains micro-organismes pouvant ne pas survivre à la fonte. Ce chapitre explore ces impacts et souligne l'urgence de préserver la biodiversité microbienne, car certaines espèces pourraient contribuer au développement de biotechnologies, de thérapies et à une meilleure compréhension du climat et de l'évolution.

Ouvrir la voie : lever les obstacles à la restauration des rivières

Bien que les barrages aient apporté des avantages considérables, ils ont également perturbé les communautés autochtones et de pêcheurs, tout en endommageant les écosystèmes fluviaux. La suppression des barrages et autres obstacles est une stratégie de plus en plus reconnue pour restaurer la santé des rivières et a pris de l'ampleur, notamment en Europe et en Amérique du Nord, où de grands barrages anciens, devenus dangereux, obsolètes ou non rentables, sont démantelés. Cette pratique s'est révélée essentielle à la restauration écologique : en rétablissant la connectivité naturelle des rivières, la suppression des barrages contribue à enrayer la fragmentation des écosystèmes, favorisant ainsi la biodiversité aquatique et terrestre et renforçant la résilience face aux futurs défis environnementaux.

Défi démographique : vieillir dans un environnement en mutation

Le monde connaît d'importantes mutations démographiques et environnementales. La population mondiale âgée de 65 ans et plus devrait passer de 10 % en 2024 à 16 % en 2050, principalement dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Parallèlement, le changement climatique exacerbe les risques environnementaux tels que les vagues de chaleur, la pollution atmosphérique et les inondations, qui menacent de manière disproportionnée les personnes âgées. Étant donné que les conditions environnementales influencent considérablement la santé des personnes âgées, une planification urbaine proactive doit privilégier des villes adaptées aux aînés, résilientes, avec une pollution réduite, une meilleure accessibilité et des espaces verts accrus, afin de protéger cette population vulnérable.

Oubliés mais pas disparus : la remobilisation des polluants historiques par les inondations

De nombreuses régions ont connu une augmentation de la fréquence et de l'intensité des phénomènes météorologiques extrêmes, accompagnés de pluies torrentielles et d'inondations. Si les effets directs de ces inondations sur les populations et les infrastructures sont largement reconnus, leurs conséquences indirectes sont souvent négligées. La remobilisation et la redistribution des contaminants chimiques présents dans les sédiments fluviaux, provoquées par des inondations fréquentes et importantes, constituent un problème sous-estimé, engendrant des défis environnementaux et des répercussions socio-économiques.
Source et téléchargement du rapport: https://wedocs.unep.org/items/46c672ce-e960-4853-8ac1-375702965877